En
Shanghai, buscar un piso es una aventura bastante interesante, quizxe1s
divertida, pero nunca sencilla. El primer paso es encontrar anuncios. Mientras
en muchas ciudades europeas funciona el periodico o internet, en Eslovenia los paneles de las universidades, en Istanbul los anuncios de
la Alliance Franxe7aise o British Council, en China, por las dificultades con el
idioma, lo ideal es buscarse un agente, que hable un poco de Inglxe9s, conectado
a una empresa que ofrezca la lista de propiedades que se pueden mirar.

Sitios
web para expatriados son menos confiables, mientras agencias hechas para
extranjeros son carisimas, y tienen pisos para gente que no tiene problema en
pagar mas de 2000 euros al mes para alquilar un piso para su familia. Por otro
lado, los chinos que viven en pisos antiguos, ganan sueldos muy bajos y los
alquileres son compatiblesa su presupuesto. Las agencias chinas con precios
bajos no tienen nadie que hable un minimo de Inglxe9s (con minimo, quiero decir,
ni numeros, ni xab Hello xbb). El problema, entonces, es encontrar algo
en ese intermedio, usando agentes que nos ayuden y que no sean tan
profesionales y caros como las Real Estate Agencies que cuidan de los pijos
corporativos. Asxed que buscando un poco hemos encontrado lo que queriamos, y recurrimos
la ciudad con personas que son bastante espabiladas, hablan un Inglxe9s que
apenas se entiende, y tienen bastantes contactos para ensexf1ar pisos bastante
interesantes (los mas interesantes y guapos estxe1n siempre a precios superiores
al presupuesto que le hemos dado). Todos los agentes tienen nombres
occidentales, se inventan sus apodos correspondientes : Cathy, Tom, Adele,
William, Sarah.

Tom
xe9s un txedo de unos 45 anos, quizxe1s aparente mas de lo que tiene, muy delgado, un
poco calvo en la cima de la cabeza, bastante tranquilo, tiene un rasgo
caracterxedstico muy fuerte, de algo que se podrxeda llamar de boca, salen unos
dientes grandes y deformes, cada uno inclinado para un lado diferente. Tom nos
ha ensexf1ado unos pisos de putisima madre, con vistas de pelis como Blade Runner
o Star Wars, desde el piso 31 de edificios al centro de Jiagx92an. Su estrategia
es no hacerle caso a nuestro presupuesto cutre, y al llegar a pisos increxedbles,
donde nos acojonarxedamos para vivir, nos explica el precio, que es 100 o 150
euros mas caro de lo que prevexedamos gastar.

Adele
es muy simpxe1tica, quizxe1s la mas simpxe1tica de todos, es capaz de rexedrse y hacer
comentarios que no tengan que ver con los pisos mientras cojemos taxis para ir
de un sitio a otro (es la xfanica agente que paga el taxi con su tarjeta
magnxe9tica x96 la tarjeta magnxe9tica del metro sirve para el autobxfas y para los
taxis- ese sistema es absolutamente magnifico, ya os explicarxe9 en otro post).
Adele, mas honesta con los precios que le hemos dado, nos ensexf1a pisos
asquerosos, antiguos, a medias, entre transformarse de despachos a pisos,
baratos, sin vista, aunque en lugares centrales al lado del metro. El peor ha
sido uno de 350 euros, que tenia la vista principal del estar a una de las
carreteras suspendidas de Shanghai. La ciudad es cortada en todos sus sentidos
por autopistas elevadas, que permiten recorrer distancias en coche en plazos
mas cortos, pero eso crea franjas enteras de la ciudad casi imposibles de vivir
para los pisos cercanos. El ruido constante es atroz.

Cathy
ha sido la agente con la que mas pudimos hablar, aunque haya sido la menos
profesional de todas. Cathy xe9s una de las mas conocidas agentes xab cutres xbb de
Shanghai. Todos los extranjeros que buscan piso en la ciudad han pasado por su
despacho al menos una vez. Estudiantes, jxf3venes que vienen a trabajar por 4
meses, trabajadores que buscan pisos en barrios suburbanos cerca de sus
empresas, y nosostros. Cathy tiene un equipo de 6 chicas que se comunican en un
Inglxe9s bastante difxedcil de entender, aunque Cathy lo hable muy bien. Sarah,
Jessica, y otros nombres de Holywood que me he olvidado, son todas chicas
estresadas que mientras hablan contigo contestan sus llamadas en mandarxedn en el
mxf3vil y escriben mails.

Cathy
parece no tener control de sus cosas, pues al ensexf1ar fotos de pisos abre sus
carpetas caxf3ticas de su ordenador y tarda muchxedsimo para abrir archivos que no
tienen nada que ver con lo que busca. Se queja que sus asistentes no son tan
profesionales como querrxeda que fuesen. Pero Cathy tiene el problema de ser una
workaholic crxf3nica, y espera que todas las personas que trabajen con ella sean
iguales. Cathy trabaja 7 dias por semana, hasta las 11pm, tiene una habitacixf3n
dentro del despacho, xe9s el puente entre gente que quiere poner su piso a alquilar,
las personas que quieren alquilar piso, empresas, otros agentes, etc, cobrando
35% de comisixf3n del valor del primero alquiler. Pero su dolor de cabeza xe9s
constante, pues los extranjeros la llaman en la madrugada o los domingos
quejxe1ndose que algo no funciona, y Cathy tiene que ponerse en contacto con los
fontaneros, herreros, etc, para que vayan a resolverles el problema. Ese ritmo
de trabajo intenta imponerle a sus chicas, pero por lo que nos dice, ninguna
dura mucho en el trabajo, se van despuxe9s de dos meses por no aguantar su ritmo
( y seguramente el bajo sueldo que le pagara Cathy).

(Cathy en una escena tipica suya: en el telefono, haciendonos esperar horas y horas. Al final, sin poder ensenarnos ni un solo piso, de tan agobiada, la pobre.)

La
parte interesante de esta semana ha sido el hecho de que nuestro primero
contacto con el punto de vista chino sobre el paxeds haya sido a travxe9s de Cathy.

Mientras
esperxe1bamos casi dos horas delante de un edificio, debajo de la burbuja de
calor que xe9s Shanghai al medio dia, pensando que llegaria luego un amigo suyo
(Paul) a traer las llaves del piso, pudimos hablar con Cathy. (al final Paul ha
llegado demasiado tarde y hemos marchado sin poder ver ni un piso con Cathy- lo
que explica lo de la "menos profesional", pobre Cathy, un dia muy pronto tendrxe1
un ataque cardxedaco). El tiempo de espera en el calor de 35 grados y humedad de
150% mientras sudxe1bamos sin notar ni una mxednima brisa de viento nos fue
suficiente para hablar de otros temas que no de pisos en Shanghai. A cada 1
minuto libre que ella tenia entre los 25 minutos de llamadas de guiris con
problemas en sus tuberxedas, aires acondicionados o contratos de alquiler, Cathy
nos contestaba lo que le preguntabamos sobre la ciudad.

(Cathy en una escena tipica, al telefono, mientras esperabamos a Paul.)

Preguntando sobre la gente con los trajes tradicionales que vimos en el parque de Jiagx92an
(que aparecen el las fotos del xe1lbum picasa), Cathy nos explica que se trata de
una fiesta local de verano, con los trajes txedpicos y comidas locales.Otro tema
intrigante del parque : la forma de caminar de los viejos en los parques. Al
entrar en cualquier parque de la ciudad, uno no puede dejar de notar que los
ancianos caminan tranquilamente hacia atrxe1s, muchas veces haciendo movimientos
circulares con las manos hacia adelante y atrxe1s. Yo habxeda pensado que se
trataba de algxfan motivo religioso, o de meditacixf3n, pero Cathy ha explicado que
su madre tambixe9n lo hace, y eso xe9s puramente por motivo de salud. Caminar de
esa forma es saludable, por lo que parece.

Le
preguntamos tambixe9n que piensa de los cambios de la China en los xfaltimos 20
anos. Dice que es una pena que la cultura china ya no exista mas para la nueva
generacixf3n, que hoy en dxeda la xfanica cultura que existe es la cultura del
dinero. Cathy pone una cara triste, dice que ella misma no tiene xab cultura xbb, y
que la China Imperial, la Revolucixf3n, Mao Tse Tung es algo que se estudia
superficialmente en las escuelas, y que la nueva generacixf3n desafortunadamente
solo es capaz de pensar en ello (eso lo
dice sin demasiada nostalgia, mientras coge uno de sus 3 mxf3viles para llamar a
una de sus co-workers y gritarle en mandarxedn que se apure porque esta perdiendo
su tiempo delante de un edificio con potenciales clientes).

El
maratxf3n de pisos continua, hemos visto cosas magnificas y un poco caras, pero
como aun no se cuanto voy a ganar el en trabajo nos es imposible pensarlo
ahora.

Tengo
una entrevista maxf1ana y otra el martes, a ver que me dicen, y asxed podrxe9 saber
en que barrio seria mejor vivir, mas cerca de la estacixf3n de metro conveniente.