Hxe1 mais de um ano este blog acabou, a partir do momento em que "enraizei". Entretanto, ao invxe9s de apagxe1-lo do cyberespaxe7o, deixo os textos como lembranxe7a de relatos de viagem (para a familia e amigos, bem pouco organizados ou didxe1ticos) daqueles anos. Muitas das fotos jxe1 nxe3o podem ser vistas, ficam entxe3o somente as palavras.

xc9 o final de uma longa e divertida jornada, e para quem quiser buscar os arquivos e dicas de cidades, segue a cronologia das moradas:

2003/04- Lisboa

2004/05- Ljubljana/Paris

2005/06- Istanbul/Barcelona

2007- Barcelona/Shanghai

2008- Shanghai/Melbourne

2009- Barcelona

Deixo como um post "mortem" _\o/_ as fotos da road trip que fizemos pela Austrxe1lia em dezembro de 2008.

A Austrxe1lia xe9 obcecada pelo tema da xe1gua. Sobre isso eu jxe1 tinha ouvido comentxe1rios, amigos que tinham morado aqui diziam que os australianos eram muito preocupados com isso e eram meio porcos ao lavar os pratos na pia da cozinha.

Eu achava que era um exagero, mas xe9 impossxedvel ficar indiferente ao tema, pois todos os dias, seja na rxe1dio, televisxe3o ou cartazes publicitxe1rios na rua, sempre hxe1 anxfancios, avisos, recomendaxe7xe3o de como economizar xe1gua.

A Austrxe1lia xe9 um paxeds-continente, infelizmente o continente mais seco do planeta. O que nxe3o colabora xe9 o fato de ter um imenso deserto bem no centro do paxeds, que nxe3o cria grandes rios de forma radial atxe9 o litoral. Apesar da costa leste ser tropical, e o estado de Victoria, onde fica Melbourne, ser bastante verde, isso nxe3o salva os nxedveis de reserva dx92xe1gua.

A forma australiana de lavar pratos xe9, portanto, resultado de geraxe7xf5es inteiras ouvindo o dia todo sobre as restrixe7xf5es dx92xe1gua.

Hoje em dia na rxe1dio fala-se obsessivamente sobre a x93ducha de 4 minutosx94. As restrixe7xf5es txeam uma medixe7xe3o, parecida aos nxedveis de ameaxe7a terrorista dos EUA. Aqui se trata dos nxedveis 1 a 4. Cada estado tem a sua graduaxe7xe3o e restrixe7xf5es diferentes.

No caso de Victoria, agora estamos agora no nxedvel 3a, quase 4. Os cidadxe3os sxe3o autorizados a regar os seus jardins somente 3 horas por semana com o uso de trigger nozzles (nxe3o sei traduzir). As casas nxfamero par podem regar sxe1bado das 6-9am ou 5-8pm, e as casas xedmpares no domingo 6-9am ou 5-8pm. xc9 proibido qualquer tipo de limpeza de janelas de edifxedcios, e a lavagem de carros que nxe3o seja feita em lojas especializadas.

Pois xe9, o tema xe9 txe3o presente no dia-a-dia que vocxea acaba entrando na onda da economia d’xe1gua, e os hxe1bitos mudam completamente. Eu, que sempre adorei banho longo, tenho que me concentrar para poder lavar tudo rapidinho.

A xe1gua tambxe9m xe9 tema de discussxe3o polxedtica na Austrxe1lia.

O caso mais polxeamico diz respeito ao partido polxedtico chamado Australianos Contra a Imigraxe7xe3o (Australians Against Further Migration), um partido fundado pelos pais do ator Jesse Spencer (que faz o papel de dr. Chase na sxe9rie House), tem como diretriz a polxedtica de bloqueio da migraxe7xe3o como forma de preservaxe7xe3o do ambiente e recursos. A Austrxe1lia tem uma polxedtica de incentivo de migraxe7xe3o profissional (skilled migration) que dxe1 direito de trabalho a muitos profissionais que apxf3s receber um diploma em seus paxedses, acabam preenchendo lacunas nos quadros profissionais. A Austrxe1lia sempre recebeu migrantes de todas as partes do mundo, e se imaginarmos que comexe7ou a ser ocupado no sxe9culo XVIII pelos imigrantes irlandeses, as ondas migratxf3rias sempre foram uma constante.

Apesar de ser um paxeds formado pelos imigrantes, xe9 fxe1cil perceber o grau de preocupaxe7xe3o com o tema, beirando a xenofobia e o racismo. Estima-se que em 2050, 25% da populaxe7xe3o australiana seja de origem asixe1tica. Isso obviamente enerva a direita que nxe3o consegue imaginar o territxf3rio sem estar ocupado ad infinitum pelas famxedlias irlandesas loiras que vieram hxe1 dois sxe9culos.

Como essa parte da direita racista nxe3o pode chegar ao ponto de dizer claramente x93nxe3o queremos migraxe7xe3o asixe1ticax94, acaba portanto virando o jogo e criando um partido que se auto-intitula x93eco-nacionalistax94. A questxe3o, entxe3o, acaba sendo colocada atravxe9s da xe1gua e recursos naturais do paxeds. O partido Australians Against Further Migration diz que enquanto houver restrixe7xf5es de xe1gua, toda e qualquer migraxe7xe3o deve ser bloqueada, chegando ao absurdo de propor que os imigrantes dos xfaltimos 10 anos deveriam ser deportados para seus paxedses.

O partido jxe1 foi ridicularizado no prxf3prio parlamento por parlamentares de partidos sxe9rios, mas isso xe9 um dos exemplos de como o discurso sobre a falta de recursos naturais pode abranger todos os aspectos da vida australiana.

O estranho xe9 que o mesmo nxe3o se aplica para o uso desenfreado da energia. Os australianos, assim como os americanos, apesar de terem neste caso um sistema de transporte pxfablico impecxe1vel, adoram pegar o carro para ir atxe9 a esquina comprar qualquer bobagem. Enquanto isso, para a produxe7xe3o de energia elxe9trica, as usinas termo-elxe9tricas trabalham a fundo e contribuem com o aumento da produxe7xe3o de gxe1s carbxf4nico (uma das maiores contribuixe7xf5es per capita do mundo).

A Austrxe1lia finalmente assinou o tratado de Kyoto em 2007 depois de tantos anos relutando com o tema no Parlamento. A eleixe7xe3o do governo de Kevin Rudd ajudou o lobby prxf3-Kyoto.

Isso tudo xe9 para confirmar que sim, os australianos sxe3o uns porcos ao lavar os pratos. Com o ralo tampado, enche-se uma das pias com xe1gua morna e sabxe3o, e depois de tirar a sujeira grossa do prato com a esponja, passa-se a louxe7a pela xe1gua e sabxe3o, e quase sem enxaguar, jxe1 vai direto ao escorredor. Acho que em muitos casos fica ali uma mistura entre sujeira e sabxe3o que nxe3o deve ter um gosto muito bom, mas que em todo caso jxe1 faz parte da nouvelle cuisine australiana.

Movembering is cool. It makes sense to be part of such “movement” in a country where you find heaps of guys who are movembering at the same time. Australians cities, including Melbourne are special for that. Everywhere you go you can see “Village People” style moustaches, and it’s like time travelling to the 70s, especially cuz everyone is trying to grow moustaches with weird shapes on their faces.

If looking like Tom Selleck doesn’t sound like an advantage, there is at least one direct advantage of doing so (besides increasing the awareness about male health problems).

Grill’d, one of the best hamburger restaurants in Australia, has the Mo promotion. During the month of Movember, you can get a hamburger for free EVERY DAY. Yes, that’s right, one free hamburger per day during the whole month, all you need is to bring your face and your little pathetic moustache (in my case, so pathetic- trying to grow it, but it’s just like some dirty little hair coming out).

The promotion is valid only from 2pm-5pm and 8pm-10pm.

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Aqui um exemplo de como anda o bigodinho, lah pelo dia 13 de novembro, dah pra ver todos os moradores da casa participando do Movember.

Nesse dia preparamos o famoso “Drunken chicken”, uma receita americana de churrasco onde o pobre frango acaba sentado numa lata de cerveja. Depois de abrir a cloaca o bastante para coloca-lo em pe, cobre-se o frango com uma mistura de temperos secos e coloca-se tudo na churrasqueira com o fogo nxe3o txe3o concentrado sob a lata. No nosso caso deu errado, aparentemente, e acabamos precisando coloca-lo no forno para acabar de assar…

“Movember (the month formerly known as November) is a moustache growing charity event held during November each year that raises funds and awareness for men’s health.”

O Movember xe9 um evento muito pouco conhecido no Brasil e Europa. Muito mais divulgado nos paxedses anglo-saxxf5es, e criado na Austrxe1lia, a iniciativa de organizaxe7xf5es de combate ao cxe2ncer de prxf3stata, cxe2ncer de testxedculo e depressxe3o masculina aproveita para levantar recursos de forma divertida.

Movember (x93mo” ou bigode + november) faz com que os participantes deixem crescer bigodes durante o mxeas de novembro. A idxe9ia xe9 que cada um comece do x93zerox94, ou seja, que os participantes se barbeiem no dia 1 de novembro, e se inscrevam no site fazendo a doaxe7xe3o de 10 ou 20 dxf3lares para as fundaxe7xf5es australianas. Alxe9m disso, a grande festa do final do mxeas, Gala Partxe9, realizada como a grande celebraxe7xe3o dos bigodes, tambxe9m arrecada fundos para os temas da saxfade masculina.

Nota-se que xe9 um evento criado na Austrxe1lia, pelo nxfamero de inscritos no mundo todo, os australianos jxe1 passam facilmente dos 100.000.

Para garantir a qualidade da breguice pregada pelo site, que facilita a identificaxe7xe3o nas ruas dos participantes (x93dodgyx94 em australiano- que pode ser traduzido por bizarro, mal-feito, beirando o “troncho”), existem regras que obrigam os participantes a nxe3o tentar disfarxe7ar a iniciativa com barbas ou cavanhaques. O lance xe9 parecer o Magnum mesmo!

Todos os amigos aqui da Austrxe1lia estamos deixando o bigode crescer, tanto para ajudar as fundaxe7xf5es, quanto para fazer alguma coisa txedpica australiana (jxe1 vi coalas, cangurus, pingxfcins, possums, jxe1 surfei – mas ainda nxe3o pulei de bungee jump nem de pxe1ra-quedas).

xc9 uma forma divertida de conscientizar a sociedade para o problema da saxfade masculina. Nas ruas de Melbourne, dxe1 pra ver um monte de gente nos bondes deixando o bigode crescer, acho que a moda jxe1 xe9 txe3o grande a ponto dos patrxf5es estarem acostumados a deixar os empregados participarem do Movember sem problema.

A Turquia xe9 aqui!

Terxe7a-feira foi feriado na Austrxe1lia. Um feriado bastante especial e estranho.

Foi o grande dia da Melbourne Cup, a corrida de cavalos mais importante do paxeds, quando pessoas de todos os estados, hxe1 quase 150 anos, vxeam a Melbourne para assistir xe0 corrida. Tudo comexe7ou no sxe1bado passado, quando aconteceram as primeiras eliminatxf3rias. Terxe7a-feira foi o grande dia, e apesar de eu nxe3o entender bulhufas de corrida de cavalos, pude apreciar a magnxedfica falta de bom gosto dos suburbanos australianos que, com o intuito de se vestirem elegantemente, acabam saindo pelas ruas como verdadeiras sub-celebridades bregas.

As celebridades da televisxe3o atxe9 que se vestem seguindo os padrxf5es da monarquia britxe2nica. Mas como 100 mil pessoas nxe3o sxe3o nem ricas nem celebridades de televisxe3o, acaba sobrando gente com mau gosto xe0 solta pelas ruas. Os homens de terno xe0 la mxe1fia italiana (terno cinza e camisa azul, por exemplo), xf3culos escuros gigantes com a marca D&G escrita em letra garrafal na lateral, 2 kg de gel no cabelo e com os facilmente identificxe1veis sapatos claros x96 isso mesmo, o que caracteriza os sapatos masculinos para a Melbourne Cup sxe3o as cores branco ou bege, dxe1 pra imaginar? x96 enquanto as mulheres colocam um vestido emprestado de tamanho diferente do seu, num sem-estilo retrxf4, e qualquer coisa que parexe7a com um ninho de pxe1ssaro na cabexe7a de qualquer cor que obviamente nxe3o combina com o resto.

Sorte que estamos no comexe7o de novembro, ao invxe9s de sentir vergonha alheia, muita gente podia achar que aquilo era fantasia de alguma festa de Halloween.

More animal updates (it seems that Australia is all about that – it’s not! but our interest is somehow focused on those creepy creatures). I promise to change the subject later.

More about possums. This is the picture of the possum that lives in our backyard. We actually got 3 of them, but this is the one that’s not scared of us and we managed to picture. Sorry about the flash, we promise we won’t harm any other animal during the writing of this blog.

And this is a picture someone took in a street somewhere in Australia. It’s so ridiculously funny that’s hard to believe it’s real. As the number below is a 1900, we guess it’s a good joke. But if we consider that many foreigners in Australia have never seen a possum before, and could easily get confused and kidnap the poor creature inside of their houses for real. That would be hilarious.

Uma das coisas interessantes de morar na Austrxe1lia xe9 poder ver animais bizarros e exxf3ticos muito, muito prxf3ximos.

Os coalas sxe3o vistos em santuxe1rios, em lugares especxedficos por todo o sudeste do paxeds (como txednhamos visto na Philip Island), porxe9m tambxe9m em lugares totalmente abertos, nas florestas de eucaliptos. Na viagem que fizemos pela Great Ocean Road, por exemplo, avistamos um coala quando passxe1vamos por uma pequena estrada que levava a um farol antigo. Bastou descer do carro e prestar atenxe7xe3o em todas as “bolotas” penduradas dos galhos altos das xe1rvores. Vimos sete coalas, todos na mesma xe1rea, e quase todos acordados (raridade) comendo as folhas das xe1rvores.

Os cangurus tambxe9m, estxe3o espalhados por todo o paxeds, e na Philip Island por exemplo, xe9 fxe1cil vxea-los em grupos na ampla paisagem.

Aqui na frente de casa, no pier de St Kilda, hxe1 um santuxe1rio de pingxfcins. Ninguxe9m sabe o porquxea de um grupo de pingxfcins ter escolhido este local, muito prxf3ximo xe0 cidade, com barcos a vela passando a cada 10 minutos, para instalar a sua colxf4nia. O pier em concreto leva atxe9 um pequeno restaurante histxf3rico da cidade, o St Kilda Kiosk, construxeddo em 1903.

Dali um quebra-ondas em pedra paralelo xe0 orla, hoje de acesso restrito aos cientistas e bixf3logos, abriga a colxf4nia de pingxfcins, que segundo os cientistas xe9 completamente autxf4noma daquela que faz o trajeto de Philip Island pela baxeda da French Island. Apesar disso, sxe3o da mesma espxe9cie, a menor em estatura de todas as 17 existentes no mundo. As seis e meia da tarde, ao pxf4r-do-sol, os pingxfcins voltam da pesca e sobem nas pedras para tomar conta dos ninhos e ovos.

O problema dos pingxfcins mais cosmopolitas, xe9 que muitos acabam subindo nas pedras fora da xe1rea protegida, e viram atraxe7xe3o turxedstica para as dezenas de pessoas que cada dia aparecem com as cxe2meras e seus imensos flash. Ou eles gostam de aparecer e txeam uma sxedndrome de Hollywood, ou sxe3o muito tontos por se aproximar tanto da cidade.

Porxe9m o animal mais prxf3ximo xe9 um de “estimaxe7xe3o” que mora no jardim de trxe1s de casa. Como moramos num txe9rreo, nosso quarto dxe1 para os fundos, a algumas vezes lxe1 pelas 8 da noite, ao recolher a roupa do varal, xe9 fxe1cil ver um “possum” pendurado na xe1rvore ou sobre a cerca do vizinho.

Trata-se de um animal marsupial notxedvago, bastante agressivo pelo que nos disseram, e que se parece muito com o “opossum” da Amxe9rica do Norte. Parece algo entre um rato grande e um canguru pequeno, pela forma esticada, mas com muitos pxealos e uma cara bastante simpxe1tica. No entanto impossivel de aproximar-se dele.

A xfanica coisa que ainda nxe3o conseguimos ver sxe3o os ornitorrincos (Platypus – pxe9 chato- xe9 o nome em Inglxeas), o ser mais bizarro e raro de todos. Quem sabe na road trip na East Coast de dezembro poderemos ver exemplares desse ovxedparo mamxedfero x93semi-aquxe1ticox94 com bico de pato.

We just came back from a two days trip to the Great Ocean Road, one of the most visited areas around Melbourne. We left early morning in a pilgrimage of three cars, in total 14 people from the exchange of the Melbourne University, almost the same group that went to Philip Island, 3 weeks ago.

The road is said to be one of the most scenic coastline drives in the world. Considering the rain of the first day, we couldn’t see any beauty on the way to Port Campbell, where we were supposed to sleep. Luckily the lack of precision of weather forecast in Victoria (Ix92ll explain with more details how weather works here in another post) the day after surprised us with a very sunny and pleasant day, when we were able to enjoy all the way back to Torquay and the incredible landscape of dramatic limestone rock stacks carved by the sea.

So, four of us decided to surf. Well, in my case was more a curiosity than a decision, since it was my first time ever to try something else than “floating” on the sea waters. I am not a water person at all, and still, when I first imagined how close I was from that possibility, me in Australia, trying to climb pathetically on a board… oh, then I made that nervous laugh.

I am in Australia, the land of surfers, the Mecca of surfing, the place where all surfers want to live and die, and I was in front of one of the famous spots for surfing in Victoria. WHY NOT?, I thought. All I had to do is spend 25 AUD to rent the board and the suit (the water, as you can imagine, comes directly from the tropical lands of Antarctica).

I had nothing to lose! Except a few fingers in the cold water, and my breath within big waves?

Who said Keanu Reeves and Patrick Swayze in Point Break?

There I went, change, wear the mega huge black condom, grab the board, head to the beach, I should say that I was really looking like a professional. Outside the water I can pretend I am a good surfer, as you can see in the pictures below. Out of the water happens to be MY environment, where I am the king of the ground, oxygen and steady foot. The water… well, everyone was complaining that the waves were too low, the day was not helping.

I swear to you, even if you can’t see pictures of me in the water, I REALLY DID IT. The problem is that the girls only took pics while we were outside.

I tried to surf, I stayed for more than 80 minutes in the water, trying to catch few waves (the sea was quite flat), but every time I managed to catch one, I ended up with my both feet out of the water, pointing to the sky and the board few meters away somewhere to the left side. I guess I was not made for it. Ix92ll try again, anyway, during our road trip from Cairns to Sydney during the summer.

The rest of the time we were driving along the Great Ocean Road, visiting the rocks, being The Twelve Apostles one of the most famous spots.

The colors of the landscape changes continuously, and the fascinating stacked rocks on the sea, together with the emptiness of Australia and some interesting fauna (we’ve seen several koalas on their eucaliptus trees along the road, few kangaroos, colorful birds and one brave porcupine trying to cross the road) make this site quite unique.

Also famous is the Loch Ard Cave, where a ship called Loch Ard wrecked. It was a big strong ship, that left London in 1878 and arrived in Victoria 3 months later. Due to the tricky weather (again, mister captain, that’s Victoria!) and the rocks along the coast, one night the Loch Ard smashed against the cliffs and 52 people died. The two survivors, Eva Carmichael and Tom Pearce managed to enter a narrow cave and survived after being rescued, becoming national heroes.

Another more recent story is the one of the x93London Bridgex94, a rock in shape of arches, that in 1990 collapsed, leaving two tourists isolated on top of the rocks in the middle of the sea. They had to be rescued by a helicopter.

This is how it looked like before the crash

and this is today

As xfaltimas fotos de Melbourne. Finalmente depois de tanto tempo na cidade achando que se tratava de uma cidade genxe9rica qualquer (a cidade em si parece qualquer coisa anglo-saxxe3 xe0 beira da praia), estes xfaltimos dias pudemos ver coalas, cangurus, pingxfcins (tanto no santuxe1rio em Philip Island como aqui na frente de casa onde hxe1 tambxe9m um lugar onde os pingxfcins vxeam botar ovos), muita arquitetura vitoriana e uma aula que tivemos de bumerangue!

Sexta-feira alugamos duas vans e fomos (13 pessoas) xe0 Philip Island, uma espxe9cie de Arca de Noxe9 da Austrxe1lia, a duas horas de Melbourne. Cangurus passeiam por toda a ilha (perigo, cangurus atravessando a pista), lexf5es marinhos, pingxfcins e albatrozes vivem em grupos muito numerosos, e hxe1 um santuxe1rio para os coalas.

O santuxe1rio dos coalas http://www.phillipisland.net.au/koalas/koalacentre.html xe9 um lugar que foi transformado em reserva para alguns espxe9cimes (8 fxeameas e um macho – para evitar problemas de briga, somente pode haver um macho), e a maioria dos animais fica a mais de dez metros de altura, no topo das arvores, onde passam quase 20 horas por dia dormindo. A base da alimentaxe7xe3o sendo o eucalipto, a pouca energia ingerida nxe3o lhes permite mover-se muito. A excexe7xe3o foi um coala doidxe3o que fez questxe3o de se mostrar e fazer pose quando quase estxe1vamos indo embora do parque. Olha aqui um vxeddeo dele:

Os pingxfcins voltam do dia de pesca exatamente logo apos o sol se pxf4r. xc0s 6:30 da tarde. Compramos a entrada que dxe1 direito de sentar numa espxe9cie de arquibancada na frente da areia, tudo muito controlado pelos bixf3logos do centro para nxe3o alterar o cotidiano dos pingxfcins. Trata-se da menor espxe9cie de pingxfcins do mundo, txeam apenas 30 cm de altura. Ao vxea-los sair da xe1gua sxe3o realmente muito muito pequenos, sxe3o centenas deles, se organizam em grupos (txeam medo de atravessar a areia sozinhos com medo de algum predador), e se espalham pelos inxfameros ninhos feitos pelos machos para que a fxeamea bote os ovos. xc9 muito legal ver os pingxfcins socializando em terra. Altos pios e barulhos para identificar o parceiro, enquanto outros acasalam (muuuuuitas vezes por dia) e brigam com os que se aproximam de seu ninho. Este ano fez muito frio, e os pingxfcins botaram ovos muito cedo, acabaram todos mortos. Terxe3o que esperar o comexe7o da primavera real, daqui a um mxeas, para botar outros. Essa espxe9cie de pingxfcins somente vive na regixe3o de Melbourne e Tasmxe2nia, nxe3o fazem nenhuma escala na Antxe1rtida, jxe1 sxe3o completamente “tropicalizados”. A mesma espxe9cie de pingxfcins, numa colxf4nia muito menor, instalou-se no pier na praia de St Kilda, ninguxe9m sabe a razxe3o, pois o burburinho equivale xe0 praia de Ipanema do Rio. Muitas pessoas, luzes e barcos passando todo o dia, mas mesmo assim hxe1 uma xe1rea do pier ocupada pela colxf4nia de pingxfcins.

E ontem telefonamos para o mestre Miyage do bumerangue, Bruce Carter, um treinador de bumerangue profissional. Ele vende bumerangues, e viria a St Kilda fazer nxe3o sei o quxea, e pedimos para ver os tipos que ele teria para vender. O legal xe9 que isso acabou numa aula completa, e posso dizer que VOLTA mesmo! Compramos uma versxe3o em madeira e outra em plxe1stico (mais porcaria, mas xe9 flexxedvel, flutua na xe1gua, tem muitos convenientes), e estamos prontos para ensinar aos amigos. Uma das fotos do xe1lbum xe9 durante o treino e a flecha vermelha aponta para o bumerangue no meio de seu percurso.

Esta semana tenho que comprar ingresso pros shows de Philip Glass e Goran Bregovic, em outubro. Tambxe9m em outubro, o Ferran Adrixe0 vem lanxe7ar um livro e faz uma palestra. Como quase tudo em Melbourne, xe9 pago, e para variar, xe9 caro. 40 dolares sxf3 para entrar e vxea-lo falar. Fica pra prxf3xima!

Entxe3o, Beijing.

Lxe1 fomos em direxe7xe3o xe0 x93civilizaxe7xe3ox94 logo apxf3s a viagem pelo interior da China perdida de minorias xe9tnicas e montanhas.

A chegada em Beijing nxe3o poderia ser mais impactante com o novo terminal do aeroporto, projeto de Norman Foster, um imenso edifxedcio capaz de receber 60 milhxf5es de turistas ao ano. Feito muito xe0s pressas, a forma linear em planta faz referxeancia xe0 forma de um dragxe3o, onde a cabexe7a, o terminal de embarque e desembarque xe9 uma gigantesca cobertura xfanica com vxe3os poucas vezes realizados em aeroportos.

O mega-investimento da cidade na sua preparaxe7xe3o para os Jogos era vista claramente no caminho ao centro. Pegamos um xf4nibus do aeroporto atxe9 o albergue, num dos hutongs da cidade. Tudo era impecxe1vel, limpo, verde, parecia que havxedamos aterrisado num paxeds diferente. Conhecendo as cidades chinesas, digamos que a impressxe3o mais positiva do processo xe9 imaginar que a cidade chinesa, mesmo mantendo as suas caracterxedsticas volumxe9tricas, estxe9ticas, formadas durante o boom construtivo dos anos 80 e 90, sem qualidade, pode ser transformada em seu invxf3lucro e passar uma imagem completamente diferente. Os espaxe7os pxfablicos estavam limpos, a iluminaxe7xe3o pxfablica era abundante, as calxe7adas refeitas, milhares de novas xe1rvores plantadas em todas as ruas, e a maior surpresa de todas: a inexistxeancia da camada cinza de poluixe7xe3o onipresente em todo o paxeds.

Para chegar a tal resultado muitas axe7xf5es pouco democrxe1ticas foram tomadas, e tendo em vista a vontade polxedtica de fazer o melhor possxedvel, nxe3o havia quem pudesse se opor xe0s decisxf5es do governo: expulsar todos os imigrantes que nxe3o estivessem inscritos em Beijing (a proibixe7xe3o dos fluxos migratxf3rios dentro da China, usado pelo governo para evitar ainda maior boom das cidades, xe9 estabelecido atravxe9s da inscrixe7xe3o dos cidadxe3os em sua cidade natal x96 a maioria podendo somente migrar dentro da prxf3pria provxedncia x96 porxe9m milhxf5es vxe3o xe0s grandes cidades em busca de oportunidades, apesar dos riscos). Outras decisxf5es incluxedram a proibixe7xe3o de qualquer vendedor ambulante (txe3o caracterxedsticos de qualquer cidade chinesa), mendicxe2ncia, uso restrito de bicicletas nos grandes eixos, o rodxedzio dos carros particulares (num sistema par/xedmpar que eliminava 50% do trxe2nsito na cidade), e o fechamento das fxe1bricas da periferia da cidade durante os Jogos (e inclusive o deslocamento de muitas metalxfargicas para outras provxedncias).

Tenho um pouco de preguixe7a de escrever sobre Beijing (justamente porque fiz um texto para um outro site sobre a arquitetura dos Jogos, ainda nxe3o publicado), mas o resumxe3o xe9 uma boa surpresa de conhecer a Cidade Proibida, o Palxe1cio de Verxe3o, alxe9m dos edifxedcios realizados para os Jogos (contam o Estadio de Nataxe7xe3o e o Estxe1dio Nacional x96 o Ninho de Pxe1ssaro x96 pois os outros edifxedcios do Parque Olxedmpico nxe3o merecem nenhuma linha de comentxe1rio).

Tambxe9m surpreendente foi ver uma cidade que soube combinar, muito mais do que Shanghai, as suas referxeancias antigas com a cidade contemporxe2nea. Como toda a China, Beijing tambxe9m foi alvo da Revoluxe7xe3o Cultural, onde 80% de seus monumentos foram destruxeddos, e pelo fato de ter sido capital imperial guarda edifxedcios de importxe2ncia xfanica na cultura chinesa. A cidade xe9 muito mais horizontal do que qualquer outra na China (o que a faz muito grande em extensxe3o). Isso tambxe9m tem suas razxf5es: Beijing havia proibido durante sxe9culos que qualquer construxe7xe3o fosse mais alta do que a Cidade Proibida, excexe7xf5es sendo feitas agora.

Uma viagem de aventura com os amigos foi um belo presente para o final do x93pacotex94 China. Uma das partes mais divertidas era a Valentina tirando da mochila uma frase em chinxeas, impressa e plastificada (ela tinha 3 unidades, em caso de emergxeancia ou perda), para alertar os garxe7ons dos restaurantes que ela xe9 alxe9rgica ao alho. Pedi a uma amiga chinesa para escrever a frase, e enviei xe0 Valentina por email. Depois de alguns dias nos demos conta de que se tratava de uma mensagem muito mais dramxe1tica do que o necessxe1rio: “Favor nxe3o colocar alho na minha comida. Minha vida corre perigo. Obrigada!x94. De todas as formas duas ou trxeas vezes a coitada acabou sofrendo as dores de barriga resultantes do pouco caso feito sobre a mensagem em alguns restaurantes.

Enfim, agora Austrxe1lia, posts atrasados, jxe1 vi canguru, coala, pinguim. Logo logo escrevo!